ความแตกต่างส่วนใหญ่สะท้อนให้เห็นในสองด้าน: วัสดุและความเร็วในการส่ง
1. วัสดุทั้งสองมีความแตกต่างกัน
สายโคแอกเชียลใช้ทองแดงเป็นหลัก ในขณะที่สายออปติคัลใช้ใยแก้วนำแสงเป็นหลัก
2. ความเร็วในการส่งข้อมูลของทั้งสองแตกต่างกัน
ความเร็วบริการเคเบิลใยแก้วนำแสงในประเทศสูงถึง 100Mbps และผู้ให้บริการระบุว่าจะเพิ่มจำนวนนี้เป็น 1Gbps เป็น 10Gbps ในที่สุด โดยทั่วไปแล้วสายโคแอกเซียลจะเหมาะสำหรับการส่งข้อมูลเบสแบนด์เท่านั้น โดยมีอัตราการส่งข้อมูล 2-20Mbps
ลักษณะของสายโคแอกเซียลและสายออปติคอล:
1. สายโคแอกเซียลประกอบด้วยตัวนำทรงกระบอกด้านนอกกลวง (ตาข่ายทองแดง) และตัวนำภายใน (แกนทองแดงของสายเคเบิล) ที่อยู่บนแกนกลาง ตัวนำด้านในและตัวนำทรงกระบอกตลอดจนตัวนำทรงกระบอกและโลกภายนอกถูกแยกออกจากกันด้วยวัสดุฉนวน คุณลักษณะของมันคือความสามารถในการป้องกันการรบกวนที่ดี การส่งข้อมูลที่เสถียร และราคาที่เอื้อมถึง และยังมีการใช้อย่างแพร่หลาย เช่น สายโทรทัศน์วงจรปิด
ในปัจจุบัน เครือข่ายเคเบิลแบบบางมักใช้ในเครือข่ายท้องถิ่นของคอมพิวเตอร์ โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิลแบบบางจะใช้สำหรับการเชื่อมต่อสายไฟเครือข่ายประเภทบัส ใช้ขั้วต่ออินเทอร์เฟซ BNC ชนิด T เพื่อเชื่อมต่อการ์ดเครือข่ายอินเทอร์เฟซ BNC และติดตั้งตัวต้านทานปลายสาย 50 Ω ที่ปลายทั้งสองด้านของสายโคแอกเชียล
2. สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกเป็นสื่อส่งผ่านขนาดเล็กและยืดหยุ่น ประกอบด้วยกลุ่มของเส้นใยนำแสงที่ใช้เพื่อกระจายลำแสง เมื่อเปรียบเทียบกับสื่อส่งสัญญาณอื่นๆ สายเคเบิลออปติคอลมีประสิทธิภาพความเป็นฉนวนแม่เหล็กไฟฟ้าที่ดีกว่า สัญญาณเสื่อมน้อยลง ย่านความถี่กว้างกว่า และระยะการส่งข้อมูลยาวกว่า สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกส่วนใหญ่จะใช้สำหรับเชื่อมต่อเครือข่ายแกนหลักที่ต้องการระยะการส่งข้อมูลที่ยาวขึ้น
การสื่อสารด้วยไฟเบอร์ออปติกทำได้โดยการสร้างลำแสงจากเครื่องส่งสัญญาณแบบออปติก ซึ่งจะแปลงสัญญาณไฟฟ้าเป็นสัญญาณออปติคัล จากนั้นสัญญาณแสงจะถูกส่งไปยังสายเคเบิลใยแก้วนำแสง และที่ปลายอีกด้านหนึ่งของสายเคเบิลใยแก้วนำแสง ตัวรับแสงจะรับสัญญาณแสงที่อัพโหลดจากสายเคเบิลใยแก้วนำแสง แปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้า ถอดรหัส และประมวลผลสัญญาณเหล่านั้น สายเคเบิลไฟเบอร์ออปติกมีระยะการส่งข้อมูลที่ยาวและมีความเร็วในการส่งข้อมูลที่รวดเร็ว ทำให้เป็นสื่อกลางในการส่งสัญญาณที่ดีที่สุดในเครือข่ายท้องถิ่น การติดตั้งและการเชื่อมต่อสายออปติกต้องดำเนินการโดยบุคลากรด้านเทคนิคมืออาชีพ
ปัจจุบันมีสายเคเบิลออปติคัลสองประเภท: สายเคเบิลออปติคัลโหมดเดียวและสายเคเบิลออปติคัลแบบหลายโหมด เส้นผ่านศูนย์กลางแกนกลางของสายเคเบิลออปติคอลโหมดเดียวมีขนาดเล็กมาก และสามารถส่งได้ในโหมดเดียวที่ความยาวคลื่นการทำงานที่กำหนดเท่านั้น วงการส่งกว้างและความสามารถในการรับส่งข้อมูลมีขนาดใหญ่ สายเคเบิลออปติคอลมัลติโหมดเป็นไฟเบอร์ออปติกที่สามารถส่งหลายโหมดพร้อมกันที่ความยาวคลื่นการทำงานที่กำหนด เมื่อเปรียบเทียบกับไฟเบอร์ออปติกโหมดเดียว ไฟเบอร์ออปติกแบบหลายโหมดมีประสิทธิภาพในการส่งผ่านที่ต่ำกว่า